O que é um dinossauro ?

A palavra DINOSSAURO (do grego deinos = terrível / saurus = réptil ) é um termo usado para designar duas grandes ordens de répteis arcossauros da Era Mesozóica: os Saurischia e os Ornithischia. Os Saurischia ("bacia de lagarto") compreendem todos os terópodes (carnívoros bípedes) e os sauropodomorfos (quadrúpedes de pescoço e cauda longas). Como principal característica tinham os ossos da bacia separados, semelhantes aos lagartos. Já os Ornithischia ("bacia de ave") tinham os ossos da bacia um ao lado do outro. Compreendem todos os outros tipos de dinossauros.

Os dinossauros eram criaturas únicas. Tanto que alguns cientistas especializados em cladística os consideram como uma classe à parte, intermediária entre os répteis e aves. Como os répteis possuíam pele escamosa, punham ovos com casca, tinham caudas longas e fortes e dentes homogêneos. Diferentes dos outros sáurios, porém, cujas patas estão posicionadas nas laterais do corpo, suas patas eram posicionadas logo abaixo do tronco, tal como as aves e os mamíferos. Também como as aves e mamíferos seu metabolismo de alguma maneira podia manter-se mais ou menos constante, sem depender da temperatura do meio externo. Acredita-se que os dinossauros evoluíram a partir de répteis arcossauros conhecidos como tecodontes.

Nesses répteis já podem ser observadas algumas das características dos futuros dinossauros. O Euparkeria (abaixo), por exemplo já podia caminhar em 2 patas, assim como o Ornithosuchus.

Desses animais originaram-se os primeiros dinossauros, como o Staurikosaurus e o Eoraptor, há aproximadamente 225 milhões de anos.A partir dessas pequenas criaturas surgiram as mais variadas formas de dinossauros, que viriam a dominar o planeta pelos próximos 160 milhões de anos.

Anchicerátops

O Anchicerátops cujo nome significa ("quase uma cara com chifre") foi encontrado em Alberta no ano de 1914. Possuía um bico córneo que era comum no grupo ao qual ele pertencia, os ceratopsianos, eram bem armados com chifres e escudos, provavelmente viviam em grandes rebanhos com os filhotes centralizados para melhor se defenderem.

Dados do Dinossauro:
Nome Científico: Anchiceratops ornatus
Local onde viveu: América do Norte
Tamanho: 6 metros de comprimento
Peso: Cerca de 4 toneladas
Alimentação: Herbívora

Anatotitan

O Anatotitan foi um dinossauro do grupo conhecido como dinossauros-bico-de-pato ou hadrossauros. Tinha patas traseiras poderosas e com elas podia aplicar coices, suas patas dianteiras eram mais frágeis e delicadas. Pastava de quatro, mais poderia andar somente em suas patas traseiras, o que faria se fosse necessário correr. Na frente da mandíbula do Anatotitan formou-se um bico largo e longo. Atrás desse bico, haviam baterias de dentes e bochecha fortes. Tinha uma mastigação potente e uma boca com centenas de dentes. Foram achados esqueletos parciais de Anatotitan em riachos de Montana e Dakota do Sul, os paleontólogos sugeriram que o Anatotitan poderia um enorme Edmontossauro, por que foram achados vários fósseis de Edmontossauros próximos aos achados de Anatotitan porém os esqueletos de Edmontossauros eram todos 1 metro menor e pesavam uma tonelada a menos.

Dados do Dinossauro:
Nome Científico: Anatotitan copei
Local em que viveu: América do Norte
Época: Cretáceo entre 67 a 65 milhões de anos atrás
Peso: Cerca de 5 toneladas
Tamanho: 13 metros de comprimento
Alimentação: Herbívora

Anatossauro

Dois mil dentes guarneciam sua boca, mas acomodados numa formação tão compacta que não poderiam servir para morder. Com eles, o Anatossauro arrancava tufos de vegetação, ou sementes, frutas e ramos, que moia em lerda mastigação. Quando arrancava plantas da lama trazia junto alguns moluscos e outros moluscos, que lhe reforçavam a dieta. Ou pequenas pedras que lhe quebravam os dentes frágeis, mas regeneráveis.
Fora da água, onde achava maior segurança, andava sobre as patas traseiras, equilibrando o corpo de uns 10 metros com o peso compensador da cauda grossa.
O Anatossauro, com focinho em forma de bico de pato, podia locomover-se sobre duas e quatro patas.

Dados do Dinossauro:
Nome Científico: Anatosaurus sp
Tamanho: Cerca de 10 metros de comprimento
Alimentação: Herbívora, mas possivelmente ingeria alguns moluscos e outros pequenos animais que vinham com o alimento