O que é um dinossauro ?

A palavra DINOSSAURO (do grego deinos = terrível / saurus = réptil ) é um termo usado para designar duas grandes ordens de répteis arcossauros da Era Mesozóica: os Saurischia e os Ornithischia. Os Saurischia ("bacia de lagarto") compreendem todos os terópodes (carnívoros bípedes) e os sauropodomorfos (quadrúpedes de pescoço e cauda longas). Como principal característica tinham os ossos da bacia separados, semelhantes aos lagartos. Já os Ornithischia ("bacia de ave") tinham os ossos da bacia um ao lado do outro. Compreendem todos os outros tipos de dinossauros.

Os dinossauros eram criaturas únicas. Tanto que alguns cientistas especializados em cladística os consideram como uma classe à parte, intermediária entre os répteis e aves. Como os répteis possuíam pele escamosa, punham ovos com casca, tinham caudas longas e fortes e dentes homogêneos. Diferentes dos outros sáurios, porém, cujas patas estão posicionadas nas laterais do corpo, suas patas eram posicionadas logo abaixo do tronco, tal como as aves e os mamíferos. Também como as aves e mamíferos seu metabolismo de alguma maneira podia manter-se mais ou menos constante, sem depender da temperatura do meio externo. Acredita-se que os dinossauros evoluíram a partir de répteis arcossauros conhecidos como tecodontes.

Nesses répteis já podem ser observadas algumas das características dos futuros dinossauros. O Euparkeria (abaixo), por exemplo já podia caminhar em 2 patas, assim como o Ornithosuchus.

Desses animais originaram-se os primeiros dinossauros, como o Staurikosaurus e o Eoraptor, há aproximadamente 225 milhões de anos.A partir dessas pequenas criaturas surgiram as mais variadas formas de dinossauros, que viriam a dominar o planeta pelos próximos 160 milhões de anos.

Anchicerátops

O Anchicerátops cujo nome significa ("quase uma cara com chifre") foi encontrado em Alberta no ano de 1914. Possuía um bico córneo que era comum no grupo ao qual ele pertencia, os ceratopsianos, eram bem armados com chifres e escudos, provavelmente viviam em grandes rebanhos com os filhotes centralizados para melhor se defenderem.

Dados do Dinossauro:
Nome Científico: Anchiceratops ornatus
Local onde viveu: América do Norte
Tamanho: 6 metros de comprimento
Peso: Cerca de 4 toneladas
Alimentação: Herbívora

Anatotitan

O Anatotitan foi um dinossauro do grupo conhecido como dinossauros-bico-de-pato ou hadrossauros. Tinha patas traseiras poderosas e com elas podia aplicar coices, suas patas dianteiras eram mais frágeis e delicadas. Pastava de quatro, mais poderia andar somente em suas patas traseiras, o que faria se fosse necessário correr. Na frente da mandíbula do Anatotitan formou-se um bico largo e longo. Atrás desse bico, haviam baterias de dentes e bochecha fortes. Tinha uma mastigação potente e uma boca com centenas de dentes. Foram achados esqueletos parciais de Anatotitan em riachos de Montana e Dakota do Sul, os paleontólogos sugeriram que o Anatotitan poderia um enorme Edmontossauro, por que foram achados vários fósseis de Edmontossauros próximos aos achados de Anatotitan porém os esqueletos de Edmontossauros eram todos 1 metro menor e pesavam uma tonelada a menos.

Dados do Dinossauro:
Nome Científico: Anatotitan copei
Local em que viveu: América do Norte
Época: Cretáceo entre 67 a 65 milhões de anos atrás
Peso: Cerca de 5 toneladas
Tamanho: 13 metros de comprimento
Alimentação: Herbívora

Anatossauro

Dois mil dentes guarneciam sua boca, mas acomodados numa formação tão compacta que não poderiam servir para morder. Com eles, o Anatossauro arrancava tufos de vegetação, ou sementes, frutas e ramos, que moia em lerda mastigação. Quando arrancava plantas da lama trazia junto alguns moluscos e outros moluscos, que lhe reforçavam a dieta. Ou pequenas pedras que lhe quebravam os dentes frágeis, mas regeneráveis.
Fora da água, onde achava maior segurança, andava sobre as patas traseiras, equilibrando o corpo de uns 10 metros com o peso compensador da cauda grossa.
O Anatossauro, com focinho em forma de bico de pato, podia locomover-se sobre duas e quatro patas.

Dados do Dinossauro:
Nome Científico: Anatosaurus sp
Tamanho: Cerca de 10 metros de comprimento
Alimentação: Herbívora, mas possivelmente ingeria alguns moluscos e outros pequenos animais que vinham com o alimento

Amazonssauro

O Amazonssauro cujo nome lembra a região onde foi encontrado, a Região Amazônica, viveu há aproximadamente 110milhões de anos atrás, no início do período Cretáceo, na região norte do Brasil. Cerca de 100 fragmentos ósseos foram encontrados às margens do rio Itapecuru, no município de Itapecuru Mirim, no Maranhão. O Amazonssauro pertence a superfamília dos saurópodes chamada Diplodocoidea, media pouco mais de 10 metros de comprimento e 5 metros de altura, chegando a pesar quase 20 toneladas.
Em sua época a região era composta por extensas planícies freqüentemente alagadas, fato este verificado por outros fósseis encontrados junto ao Amazonssauros, que incluem até grandes dentes de carnívoros. A descoberta foi realizada por pesquisadores da UFRJ, Ismar de Souza Carvalho e Leonardo dos Santos Ávilla, que juntamente com outros pesquisadores da Universidade Federal do Maranhão continurão realizando pesquisas na área.
Os Amazonssauros deveriam viver em pequenos grupos famíliares, compostos de adultos que adavam nas bordas da manada, deixando os menores ao centro para proteção. Seus enormes pescoços os ajudavam na alimentação, pois poderiam permacer parados, apenas movimentando o pescoço conseguindo assim cobrir uma grande área de pastagem, poderiam alcançar facilmente galhos altos de árvores, porém os Diplodóceos possuíam pescoços mais adaptados para comer vegetações rasteiras do que as de topo das árvores.

Dados do Dinossauro:
Nome Científico: Amazonsaurus maranhensis
Época: Cretáceo
Local onde viveu: América do Sul
Peso: Cerca de 10 toneladas
Tamanho: 13 metros de comprimento e 5 metros de altura
Alimentação: Herbívora

Amargassauro

O Amargassauro cujo nome significava " Lagarto de La Amarga " era um saurópode que viveu a aproximadamente 110 milhões de anos atrás durante o período Cretáceo na Argentina, possuía uma característica marcante, suas vértebras possuíam prolongamentos, como uma vela que cobria toda as suas costas e serviriam possivelmente para se protegerem de predadores. Foi encontrado pelo Paleontólogo José Bonaparte do Museu de Ciências Naturais de Buenos Aires, numa formação geológica chamada La Amarga, que deu nome ao achado Amargassauro, na Patagônia atual Argentina. Suas vértebras dorsais podiam atingir mais de 80 centímetros de comprimento.

Dados do Dinossauro:
Época: Cretáceo
Local em que viveu: América do Sul
Tamanho: 2,5 metros de altura e 8 metros de comprimento
Peso: Cerca de 11 toneladas
Alimentação: Herbívora

Alxassauro

Foi encontrado no interior da Mongólia. Seu esqueleto assemelha-se moderadamente ao de um prossaurópode, tal como o Plateossauro, mas ele era um terópode e há a possibilidades dele ter possuído penas.

Dados do Dinossauro:
Nome Científico: Alxasaurus elesitaiensis
Época: Cretáceo, por volta de 100 milhões de anos atrás
Local em que viveu: Mongólia, China e Rússia Tamanho: até 4 m de comprimento e 2 m de altura
Peso: até 400 kg
Alimentação: Carnívora

Alvarezssauro

Os Alvarezsauridae eram pequenos dinossauros terópodes muito semelhantes à aves, considerados inicialmente como família-irmã dos oviraptorídeos. Atualmente apresentam-se numa ramificação basal conhecida como Paraves (similares a aves verdadeiras, mas não diretamente relacionados).Apresentavam corpo emplumado e seus membros foram extremamente reduzidos. Tornaram-se apenas vestígios, com apenas uma única garra em algumas espécies. Suas patas traseiras, no entanto, sugerem que eram excelentes corredores, capazes de desenvolver altas velocidades para fugir de predadores. Teorias recentes sugerem que os alvarezsaurídeos, como o Mononykus e o Shuvuuia alimentavam-se de insetos coloniais, como formigas e cupins, utilizando suas pequenas garras para escavar os ninhos.

Dados do Dinossauro:
Nome Científico: Alvarezsaurus Calvoi
Local em que viveu: Argentina
Época: Cretáceo, entre 89 à 85 milhões de anos atrás
Peso: até 80 kg
Tamanho: até 2 m de comprimento e 80 cm de altura
Alimentação: Carnívora

Alectrossauro

O Alectrossauro cujo nome significa " Lagarto de Alectra " viveu durante o período Cretáceo há aproximadamente 89 milhões de anos atrás na China e na Mongólia, caçando outros dinossauros velozes como iguanodontídeos e hadrossaurídeos, Este dinossauro terópode pertencia a família dos tiranossaurídeos, não era tão grande porém sua velocidade compensava essa " desvantagem ".

Alioramo

Encontrado na Mongólia no ano de 1976, o Alioramo foi um predador de porte médio que chegava a 6 metros de comprimento. Por não ser muito pesado, o Alioramo era um dinossauro veloz, que perseguiria suas presas dando-lhes mordidas e cabeçadas. Além da Mongólia ele encontrado também na China e na Rússia. Na imagem acima um Alioramo está perseguindo um Protoceratops, que se for alcançado não terá a menor chance no combate corpo a corpo.

Dados do Dinossauro:
Nome Científico: Alioramus remotus
Época: Fim do Cretáceo, de 71 à 65 milhões de anos atrás
Local em que viveu: Ásia
Peso: Cerca de 1 tonelada
Tamanho: até 6 m de comprimento e 3 a 4 m de altura
Alimentação: Carnívora